La ponctualité est une règle d’or dans de nombreuses cultures.
Pourtant, ce qui est considéré comme « à l’heure » dans une culture peut être perçu trop tôt ou trop tard dans une autre.
Découvrez des histoires étonnantes qui vous permettront de mieux comprendre et respecter les normes culturelles
L'horloge suisse contre l'évènement brésilien
Dans un scénario interculturel étonnant, un homme d’affaires suisse et un entrepreneur brésilien ont convenu de se rencontrer à 10 heures du matin à Rio de Janeiro. Le Suisse, réputé pour sa ponctualité, s’est présenté devant l’entreprise brésilienne à 10 heures précises. Le Brésilien, lui, est arrivé…à 11 heures. En effet, être à l’heure était moins crucial que de consacrer du temps à diverses relations sociales et discussions d’informations avec d’autres interlocuteurs, un élément essentiel de la culture brésilienne des affaires.
Moralité de l’histoire : dans certaines cultures, comme au Brésil, les relations humaines priment généralement sur la ponctualité stricte.
L'heure élastique en Inde
En Inde, la notion du temps est aussi flexible : alors qu’un américain a fixé un RDV à une entreprise indienne à 9h pour discuter d’une potentielle collaboration, personne n’était présent à cet horaire. Le rendez-vous n’a commencé qu’à 9h30, sans qu’aucune excuse ne soit donnée. En Inde, cette approche plus détendue du temps est appelée “l’heure élastique”
Moralité de l’histoire : en Inde, la ponctualité peut être très souple : faites donc preuve de patience et de compréhension pour construire des relations professionnelles fructueuses.
L'attente britannique en Amérique latine
Un homme d’affaires britannique a voyagé en Amérique latine pour rencontrer un partenaire potentiel. Le Britannique est arrivé à l’heure au RDV, mais son homologue sud-américain est arrivé 30 minutes en retard, sans présenter d’excuses. Le Britannique a été surpris par ce manque de ponctualité et a cru à un manque de respect envers lui et son temps. Finalement, après une discussion franche, il a compris que dans la culture sud-américaine, arriver à l’heure exacte est moins courant.
Moralité de l’histoire : Les attentes en matière de ponctualité varient d’une culture à l’autre. Lorsque des différences culturelles se présentent, il est essentiel de les aborder ouvertement et d’expliquer les différences pour éviter les malentendus
"Le temps c'est de l'argent" en Allemagne
À l’inverse, en Allemagne, la ponctualité est prise très au sérieux. Un français n’a pas oublié ses 5 minutes de retard à une réunion avec un partenaire allemand, qui lui a souligné l’importance de respecter l’horaire convenu. Pour lui, le temps équivaut à de l’argent, et chaque minute compte.
Moralité de l’histoire : en Allemagne et dans certaines autres cultures, la ponctualité est considérée comme une valeur fondamentale. Respecter les horaires établis démontre le sérieux et la fiabilité d’une entreprise.
Les normes de temps varient considérablement selon les cultures. Alors pour votre prochain RDV d’affaires à l’étranger, souvenez-vous que la ponctualité n’est pas universelle et qu’il est essentiel d’adapter votre approche en fonction de la culture locale.
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Cet article a été rédigé par :
Florence Blanchier
Directrice et formatrice en commerce international
